現代語訳：あなたの平和な時代が

この歌の中心となる「君」が誰を指すのかには、いくつかの解釈があります。これにより歌全体の印象が変わってきます。

• 天皇：最も一般的な解釈で、日本の象徴である天皇の治世が平和に続くことへの願いを表します。
• 大切なあなた：元となった和歌が詠まれた平安時代には、尊敬する人や愛する人への呼びかけでした。「あなたの大切な人生が幸せでありますように」という個人的な祈りともとれます。
• 国民一人ひとり：現代的な解釈として、私たち日本国民一人ひとりの人生が平和で豊かであり続けることへの願いと捉えることもできます。

現代語訳：千年も八千年も、永遠に

「千」や「八千」は具体的な数字ではなく、「数えきれないほど長い年月」、つまり「永遠」を意味する言葉です。日本では古来、「八」は「八百万の神」のように「非常に多い」ことを示す聖なる数とされており、永遠に続く平和への強い願いが込められています。

現代語訳：小さな石が

「さざれ石（細石）」とは、文字通り「小さな小石」のことです。ここから、壮大な時間の流れを、身近な自然の風景に例えて表現していきます。岐阜県揖斐川町には、国歌に詠まれた「さざれ石」そのものとされる、小石が集まってできた巨大な岩塊が実在し、歌詞の世界観を今に伝えています。

現代語訳：（集まって）大きな岩になって

「巌（いわお）」は、ごつごつとした大きな岩を指します。小さな小石が長い年月をかけて団結し、一つの巨大な岩となる様子は、私たち国民一人ひとりが力を合わせ、固い結束で平和な国を築いていく姿を象徴していると解釈できます。

現代語訳：その岩に苔が生えるまで、いつまでも

巨大な岩にびっしりと苔が生えるには、想像を絶するほどの長い年月が必要です。また、苔が生えるためには、その岩が戦争や災害で動かされることなく、ずっと同じ場所にあり続けなければなりません。これは、国が永続的に平和で安定している状態を表現する、究極の比喩表現なのです。