EDO COMMONER’S LIFE
目次
江戸時代の庶民は
何を食べ、どう暮らした？
長屋、朝炊きのご飯、屋台、湯屋。大都市・江戸を動かした庶民の一日から、 限られた空間と資源を使い切る暮らしの知恵を読み解きます。
画像：葛飾北斎「富嶽三十六景 江戸日本橋」／ Wikimedia Commons（Public Domain）
江戸の庶民生活は、ただ「質素」だったわけではありません。小さな住まいを町全体で補い、 手間のかかる食事は屋台や振売りから買う。そこには、現代の都市生活にも通じる合理性がありました。
江戸時代は約260年に及び、暮らしは年代・地域・身分・職業によって異なります。 本記事では、主に江戸中期から後期の都市部に暮らす町人・職人の代表例を紹介します。 金額の現代換算は物価基準によって大きく変わるため、あくまでイメージとしてご覧ください。
江戸の朝は「明け六つ」から
自然と同期する一日
江戸時代に広く使われたのは、日の出と日没を基準に昼夜をそれぞれ六等分する「不定時法」です。 そのため同じ「一刻」でも、季節や昼夜によって実際の長さは変わりました。町には時刻を告げる鐘が響き、 庶民は時計を持たずとも、鐘と明るさを手がかりに一日のリズムをつかんでいました。
六つ 朝｜およそ日の出ごろ
木戸が開き、井戸端には人が集まります。ご飯を炊き、掃除を済ませて仕事へ。
九つ 昼｜およそ正午ごろ
朝に炊いた冷や飯で昼食。職人や日雇いは弁当や屋台のそばを利用しました。
六つ 夕｜およそ日没ごろ
仕事を切り上げ、湯屋へ。木戸が閉まる前後から、町は夜の顔へ移ります。
「明け六つ」「暮れ六つ」は季節によって現代時刻との対応が変わります。 現代の時刻を添える場合は「午前6時ごろ」ではなく「日の出ごろ」と捉えるほうが実態に近い表現です。
約3坪の裏長屋
家の外までが「暮らしの場」
江戸の庶民が多く暮らしたのが、路地に面して住戸が連なる裏長屋です。 典型例とされる「九尺二間」は、間口九尺・奥行二間ほど。土間と四畳半程度の居室を合わせた、 約3坪（約10平方メートル）のコンパクトな住まいでした。
ただし、狭い部屋だけで生活が完結していたわけではありません。共同井戸、共同便所、路地、 湯屋、髪結床など、町の設備を共有することで、家の小ささを補っていました。 共同便所から出るし尿さえ肥料として売買される資源でした。その循環の仕組みは、 江戸時代のトイレと下肥のリサイクルで詳しく紹介しています。 「家の外まで含めて住環境」と考えると、長屋暮らしの姿が見えやすくなります。
家賃より、食費の存在感が大きい家計
裏長屋の家賃は、住戸や時期によって幅があるものの月数百文とされます。 江戸の職人は日当で働くことが多く、仕事の有無や米価の変動が家計を直撃しました。 現代の固定給世帯と単純比較はできませんが、支出の中心が主食をはじめとする食費だった点は重要です。 町人・百姓・武士を単純な上下関係だけで捉えないためには、 「士農工商」の由来と本当の意味も参考になります。
※価格は江戸後期の代表例。年代・職種・店・史料により異なります。現代円への換算は基準により大きく変動します。
朝に炊き、昼と夜に食べ切る
江戸庶民の一日三食
日本では長く一日二食が基本でしたが、江戸時代には都市部を中心に三食の習慣が広がったとされます。 照明用の油が普及して活動時間が延びたことや、明暦の大火後の復興で労働者が増えたことなどが、 その背景として語られています。
朝｜炊きたてのご飯
一日分の米を朝に炊きます。味噌汁や漬物を添えた、三食の中で最も温かな食事です。
昼｜冷や飯と一菜
朝の残りの冷や飯に、煮物や魚を一品。働く場所によっては弁当や屋台も頼りになりました。
夕｜手早く食べ切る
冷や飯に茶や湯をかけ、残りの惣菜や漬物で締めます。燃料を節約する合理的な献立でした。
「江戸わずらい」と呼ばれた脚気
白米を多く食べ、副食が十分でない食生活ではビタミンB1が不足し、脚気にかかりやすくなります。 江戸を離れると症状が改善する例があったことから「江戸わずらい」とも呼ばれました。 白米は豊かさの象徴である一方、偏った食事の危うさも抱えていたのです。 食事と体格の関係は、 江戸時代の平均身長と食生活でも掘り下げています。
屋台が支えた「江戸のファストフード」
単身男性が多く、火事を避けるため住まいでの火の扱いにも制約があった江戸では、 煮売屋や振売り、屋台が発達しました。できたてを少量ずつ買える仕組みは、 狭い長屋で暮らす人々にぴったりでした。
二八そば
代表的な価格は一杯16文。夜鳴きそばの屋台も町を歩き、手軽な夜食として親しまれました。
握り寿司
現在より大ぶりで、屋台でさっとつまむ食べ物。江戸前の魚介と酢飯を生かした都市の味です。
天ぷら
魚介などを揚げ、串に刺して提供。油を大量に使う調理は、家庭より屋台に向いていました。
鰻の蒲焼
江戸では背開きにし、蒸してから焼く調理法が発達。庶民のごちそうとして存在感を高めました。
庶民の「ちょっと一食・ひと風呂」価格
代表例を16文＝100%として相対表示。価格には時期・店による幅があります。
働いたあとは湯屋へ
町全体がコミュニティだった
職人や日雇いが多い江戸では、働ける日に稼ぎ、その日の暮らしに使う生活も珍しくありませんでした。 「宵越しの銭は持たない」は後世に形づくられた江戸っ子像の一つですが、 火災が多く、蓄財の手段も限られた都市で生きる刹那的な気風をよく表しています。
仕事を終えた庶民が向かったのが湯屋です。長屋には内風呂がほとんどなく、 湯屋は衛生を保つ生活インフラであると同時に、情報が行き交う社交の場でもありました。
同じ湯に浸かり、仕事や近所の話を交わす。町の情報交換所として機能しました。
一部の湯屋では、二階に茶や将棋を楽しめる休憩場所が設けられていました。
井戸、便所、湯屋、路地。共同設備を使う仕組みが高密度な都市生活を支えました。
小さく住み、町を広く使う。
長屋の内と外を一つの生活圏として捉える
それが江戸庶民の都市生活。
江戸の知恵は「我慢」ではなく
都市を使いこなす工夫だった
限られた空間を物で埋めず、食事や入浴は町のサービスを活用し、人とのつながりで暮らしを補う。 江戸庶民の生活は、現代のミニマルな暮らしやシェアリングにも通じます。 もちろん、衛生・医療・災害など厳しい現実もありました。それでも、制約の中から楽しみと効率を生み出した点に、 今も学べる知恵があります。
江戸庶民の暮らし Q&A
江戸時代の庶民は、本当に毎日白米を食べていた？
白米を多く食べたのは、とくに都市・江戸の特徴です。農村では雑穀や麦を混ぜる食事も一般的で、 身分や収入、米価によっても大きく異なりました。
長屋の家賃は、現代より安かった？
金額だけなら安く見えますが、住戸は小さく、井戸や便所は共同です。収入も天候や仕事量に左右されたため、 単純な現代円換算だけで「暮らしが楽だった」とは判断できません。
一日三食は江戸時代に始まった？
都市部で広く定着したのが江戸時代とされます。ただし、すべての人が同時に三食へ移行したわけではなく、 地域や職業によって食事回数は異なりました。
「宵越しの銭は持たない」は史実？
江戸っ子の気風を表す有名な言い回しですが、庶民全員が貯蓄をしなかったという意味ではありません。 火災の多い都市、日雇い中心の働き方、庶民文化への憧れなどが重なって形成された人物像として捉えるのが適切です。