1 黄昏時（たそがれどき）のすべて：語源から科学、逢魔が時の伝承まで徹底網羅する究極のガイド

黄昏時（たそがれどき）のすべて：語源から科学、逢魔が時の伝承まで徹底網羅する究極のガイド

1. 黄昏時とは何か？日本人が愛する夕暮れの定義と美意識

夕暮れに空を見上げると、世界が黄金色と深い青色のグラデーションに包まれる瞬間があります。

多くの人が「黄昏時（たそがれどき）」と呼ぶこの時間帯は、単なる夕方以上の特別なニュアンスを含んでいます。

ここでは、言葉の正確な意味や、その語源に隠された日本人の感性について、歴史的背景を交えながら深く掘り下げていきます。

1-1. 黄昏時の基本的な意味と辞書的な定義

黄昏時とは、日が沈み、辺りが薄暗くなり始めた夕方の時間帯を指します。

具体的には、太陽が地平線の下に隠れた直後から、夜の闇が完全に訪れるまでの、空に赤みや薄明かりが残っている状態です。

辞書的な定義では「夕暮れ」「日暮れ」と同じ意味を持ちますが、言葉の響きには、より情緒的で文学的な雰囲気が漂います。

人の顔が見分けにくくなるほどの明るさであり、昼間の活動的な空気から、夜の静寂へと移り変わる境界の時間と言えるでしょう。

この時間は、視界が曖昧になることで、現実の世界と夢の世界が交差するような独特の浮遊感を伴います。

現代の照明技術が発達する以前、人々はこの「薄暗さ」に対して、現代人以上に敏感な感覚を持っていました。

1日の労働を終え、家路につく安堵感と、迫りくる闇への微かな不安が入り混じる心理的な境界線でもあったのです。

1-2. 語源「誰そ彼（たれそかれ）」の物語と歴史的変遷

「たそがれ」という言葉は、江戸時代以降に定着した比較的新しい読み方です。

もともとは「誰そ彼（たれそかれ）」という古い日本語に由来しています。

この言葉を現代語に直訳すると、「そこにいるのは誰ですか？」という問いかけになります。

夕暮れ時になると辺りが薄暗くなり、少し離れた場所にいる人の顔が判別できなくなります。

そのため、向こうから歩いてくる人物に対して「誰そ彼（あなたは誰ですか）」と尋ねなければならなかった、当時の情景が言葉の語源となりました。

万葉集の時代から、人々はこの薄暗い時間を歌に詠んできました。

第10巻には以下の歌が収められています。

「誰そ彼とわれをな問ひそ九月の露に濡れつつ君待つわれを」

この歌の意味は、「（薄暗くて顔が見えないからといって）誰ですかと私に聞かないでください。9月の冷たい露に濡れながら、愛する人を待ち続けている私なのですから」というものです。

ここでは、「誰そ彼」という言葉が、単なる問いかけとして使われていることがわかります。

しかし、この切ない恋心が表現された歌が広く知られるにつれ、「誰そ彼」というフレーズ自体が、夕暮れの薄暗い情景そのものを表す名詞へと変化していきました。

やがて、言葉の響きが短縮され、「たそがれ」という名詞として定着したのです。

言葉が生まれた背景には、照明のない時代の「不安」と、人に出会う「期待」という、相反する感情が込められていました。

1-3. 「黄昏」という漢字は当て字である理由と「夕」の美学

「たそがれ」という和語に対して、「黄昏」という漢字が使われていますが、これは本来の読み方ではありません。

「黄昏」という漢字そのものは、中国から伝わった言葉で、音読みでは「こうこん」と読みます。

「黄昏（こうこん）」は、まさに「黄金色の空」と「昏（くら）い夕暮れ」を意味する漢語です。

「黄」は夕日の色、「昏」は暗さを表しており、視覚的な色彩の変化を見事に捉えた漢字と言えます。

日本人は、この情緒ある漢字「黄昏」に、大和言葉である「たそがれ」という読みを当てはめました。

これを「熟字訓（じゅくじくん）」と呼びます。

つまり、「黄昏」という表記には、以下の2つの意味の層が重なっています。

視覚的イメージ（漢字）: 夕日の黄色い光と、迫りくる夜の暗さが同居する空の色。
聴覚的・動作的イメージ（読み）: 人の顔が見えなくなり、「誰ですか」と問わねばならない行為。

この2つが融合することで、「黄昏」という言葉は、単なる時間帯を示す以上の深い文学的な響きを獲得しました。

また、「夕」という漢字自体も、三日月が空にかかり始めた形を象ったものと言われています。

古来、日本人は夕暮れの空に、一日の終わりという物理的な現象だけでなく、人生の機微や無常観を重ね合わせてきました。

「黄昏」という言葉を使うとき、私たちは知らず知らずのうちに、千年以上続くこの美意識を受け継いでいるのです。

2. 黄昏時は具体的にいつ？天文学的アプローチで時間を特定する

「黄昏時」と聞いて思い浮かべる空の色は人それぞれですが、科学的・気象学的な視点で定義すると、非常に明確な数値と時間帯が浮かび上がります。

感覚的な言葉を、天文学的な分類である「薄明（はくめい）」を用いて解剖し、2025年の具体的なデータをもとに解説します。

2-1. 天文学が定義する3つの「薄明（Twilight）」

日が沈んでも空がすぐに真っ暗にならないのは、地球に大気があるためです。

上空の大気が太陽光を散乱させ、地上に柔らかい光を届けてくれます。

この現象を「薄明（Twilight）」と呼びます。

天文学では、太陽の中心が地平線からどれくらいの角度（伏角）にあるかによって、薄明を厳密に3つの段階に分類しています。

以下の表は、それぞれの薄明の特徴をまとめたものです。

薄明の種類	太陽の伏角	特徴と明るさの目安	具体的な見え方
市民薄明 (Civil Twilight)	0度〜6度	日没直後の最も明るい時間帯。	人工照明なしでも屋外で新聞が読める程度の明るさ。空はまだ青く、夕焼けが最も鮮やかに見える。
航海薄明 (Nautical Twilight)	6度〜12度	海と空の境界線（水平線）が見分けられる限界の明るさ。	明るい星（1等星や2等星）が見え始める。空は急速に濃い青色（群青色）に変わる。昔の船乗りが星の位置で航海できた時間。
天文薄明 (Astronomical Twilight)	12度〜18度	完全に暗くなる直前の、空にわずかな光が残る時間。	肉眼で6等星が見えない程度の明るさ。ほぼ夜に近いが、天体観測にはまだ光害が残るレベル。

一般的に私たちが文学的・日常的に「黄昏時」として認識し、情緒を感じるのは、主に市民薄明の終わりから航海薄明の初期にかけての時間帯です。

太陽が地平線の下6度から12度あたりにあるとき、空のグラデーションはピークを迎え、地上の風景はシルエットになります。

このタイミングこそが、最も美しい黄昏の瞬間と言えます。

2-2. 2025年の東京を例にした季節ごとの詳細時刻

黄昏時の時刻は、季節によって劇的に変動します。

太陽が沈む時刻が変われば、当然ながら黄昏が訪れる時間も変わりますし、太陽が沈む角度によって薄明の継続時間（長さ）も異なります。

夏は太陽が沈む角度が浅いため、薄明の時間が長く続き、いつまでも明るい夕方が楽しめます。

対照的に、冬は太陽が急角度で沈むため、「秋の日は釣瓶（つるべ）落とし」と言われるように、あっという間に暗くなります。

2025年の東京における主要な節気（春分、夏至、秋分、冬至）の日の入り時刻と、黄昏時（市民薄明の終了時刻＝航海薄明の開始）の目安を以下の表にまとめました。

この時間を知っておくことで、美しい夕景を逃さず捉えることができます。

季節	日付（2025年）	日の入り時刻	市民薄明の終了（黄昏ピーク）	薄明継続時間（目安）	季節の特徴
春分	3月20日	17:53頃	18:19頃	約26分	昼と夜の長さがほぼ同じになり、気候も穏やかで夕暮れの散策に最適です。
夏至	6月21日	19:00	19:30頃	約30分	1年で最も日が長く、19時半を過ぎても空に明るさが残ります。夜風が心地よく、マジックアワーが長く楽しめます。
秋分	9月23日	17:38頃	18:03頃	約25分	夏至に比べて日の入りが1時間半近く早まり、急速に秋の夜長へと向かいます。
冬至	12月22日	16:32	17:00頃	約28分	16時半には日が沈み、17時には完全に夜になります。寂しさを感じるほど早い日暮れです。

このデータから読み取れるのは、夏至と冬至では、黄昏が訪れる時間に約2時間半もの差があるという事実です。

夏なら仕事帰りに余裕を持って夕焼けを見られますが、冬はオフィスを出る頃にはすでに真っ暗ということが多々あります。

写真を撮りたい場合や、夕暮れの雰囲気を楽しみたい場合は、スマートフォンの天気アプリなどでその日の「日没時刻」を確認し、日没の15分後を狙ってスタンバイするのが鉄則です。

2-3. 緯度による黄昏の長さの違い：北海道と沖縄

薄明の長さは、住んでいる場所の緯度によっても異なります。

これは、太陽が地平線に対して沈んでいく角度が、緯度によって変わるためです。

低緯度地域（沖縄・赤道付近）:太陽は地平線に対してほぼ垂直に沈んでいきます。そのため、太陽が「薄明の角度（地平線下18度）」まで移動する距離が短く、日が沈むとすぐに真っ暗になります。南国の夜があっという間に訪れるのはこのためです。
高緯度地域（北海道・北欧）:太陽は地平線に対して斜めに、横滑りするように沈んでいきます。そのため、地平線下18度まで達するのに時間がかかり、薄明の時間が非常に長く続きます。北欧の夏に見られる「白夜」は、太陽が沈んでも地平線下浅い位置を移動し続けるため、朝まで薄明が終わらない現象です。

日本国内でも、北海道の夏は本州よりも黄昏が長く続き、情緒ある夕暮れを長時間楽しむことができます。

逆に沖縄の夕暮れはドラマチックですが、儚く短いため、その一瞬を見逃さない集中力が必要です。

3. 空が黄金色に染まる理由：レイリー散乱のメカニズム

なぜ昼間の空は青いのに、黄昏時の空は赤や黄金色に染まるのでしょうか。

この美しい色の変化は、大気中で起こる物理現象によって説明がつきます。

ここでは、「レイリー散乱」というキーワードを使って、空の色の秘密を科学的に解き明かします。

3-1. 光の散乱と波長の関係：空は天然のプリズム

太陽の光は一見すると無色の「白色光」に見えますが、実際には虹の7色（紫・藍・青・緑・黄・橙・赤）が混ざり合っています。

光は「波」としての性質を持っており、色によって波長（波の長さ）が異なります。

この波長の違いが、空の色を決める重要な鍵となります。

青い光: 波長が短い（約400〜500ナノメートル）。
赤い光: 波長が長い（約600〜700ナノメートル）。

太陽光が大気圏に突入すると、空気中の酸素や窒素などの分子に衝突し、四方八方に散らばります。

これを「散乱」と言います。

特に、空気分子のような光の波長よりも小さな粒子に対しては、波長の短い光ほど強く散乱されるという物理法則があります。

これをイギリスの物理学者レイリー卿にちなんで**「レイリー散乱」**と呼びます。

散乱の強さは波長の4乗に反比例するため、波長の短い青い光は、赤い光よりも遥かに強く散乱されます。

3-2. 昼の青と夕方の赤の違い：距離が魔法をかける

では、なぜ時間帯によって空の色が変わるのでしょうか。

それは、太陽光が大気の中を通過する「距離」が変わるからです。

【昼間の場合：距離が短い】

太陽が頭上高くにあるとき、光が通過する大気の層は比較的短い距離です。

このとき、波長の短い「青い光」が大気中の分子によって激しく散乱され、空全体に広がります。

私たちの目には、四方八方から届くこの散乱された青い光が入ってくるため、空は青く見えます。

【黄昏時の場合：距離が長い】

夕方になり太陽が地平線近くに沈むと、太陽光は大気の中を斜めに横切ることになり、昼間に比べて数倍から数十倍も長い距離を通過しなければなりません。

光がこの長い距離を進む間に、散乱されやすい「青い光」は途中で散乱し尽くしてしまい、私たちの目に届く前にほとんど減衰してしまいます。

一方で、波長の長い「赤い光」や「橙色の光」は、空気分子にぶつかっても散乱されにくく、長い距離を突き進むことができます。

その結果、長い大気の旅を生き残って私たちの目に届くのは、赤やオレンジ色の光だけとなるのです。

これが、夕焼けが赤く見える理由です。

3-3. 最も美しい夕焼けを見るための気象条件

黄昏時の空が単なる赤色ではなく、黄金色や紫がかった複雑な色に焼けるには、いくつかの気象条件が重なる必要があります。

適度な雲の存在:空に雲が全くない快晴の日よりも、高い空に薄い雲（巻雲や高積雲）がある日の方が、夕焼けは美しくなります。下から照らされた雲がスクリーンとなり、赤い光を反射・拡散することで、空全体が燃えるような色彩に包まれるからです。特に、西の地平線付近が晴れていて光が通り抜け、頭上に雲がある配置がベストです 10。
空気中の水蒸気と微粒子:適度な湿度や、大気中の微粒子（エアロゾル）も重要です。台風の前後や雨上がりなどは、大気中に水蒸気が多く含まれています。これにより、通常のレイリー散乱に加えて、水滴による「ミー散乱」などの影響が複雑に絡み合い、ピンクや紫色の幻想的な夕焼けが見られることがあります。「台風一過の夕焼けが美しい」と言われるのはこのためです。
季節の影響:秋は空気が澄んでいて、高い位置に雲が出やすいため、鮮やかな夕焼けが見られる確率が高いと言われています。「秋の夕暮れ」が古くから愛されてきたのは、気象学的にも理にかなっているのです。

4. 類似用語との違い：マジックアワー・ゴールデンアワー・ブルーアワー

写真愛好家や映画製作者の間では、黄昏時をさらに細かく分類し、光の質によって特別な名前で呼ぶことがあります。

SNS映えする写真を撮りたい場合や、映像作品の雰囲気を理解するために、これらの用語の違いを知っておくことは非常に有益です。

それぞれの時間が持つ「光の魔法」について解説します。

4-1. ゴールデンアワー：黄金に輝くひととき

ゴールデンアワーとは、日没直前の、太陽がまだ地平線の上にある時間帯のことです。

光が非常に柔らかく、金色の温かい色調になるため、風景や人物が神々しく美しく見えます。

太陽高度が低いため、影が長く伸び、被写体の立体感やテクスチャが強調されます。

逆光を利用したポートレート撮影や、輝くススキ野原の撮影などには最適な時間です。

黄昏時そのものというよりは、「黄昏への序章」と言える時間帯です。

4-2. マジックアワー：魔法のようなグラデーション

マジックアワーは、広義には日没前後の時間帯全体を指しますが、狭義には日没後の数十分間、光源である太陽は見えないのに、空全体が柔らかな散乱光に包まれている時間を指します。

直接的な太陽光がないため、影の輪郭が消え、世界全体がフラットで柔らかい光に満たされます。

空の色はオレンジから紫（マゼンタ）、そして深い青へと、刻一刻と複雑なグラデーションを描きます。

この色彩の変化は数分単位で進むため、まさに「魔法のような」儚い時間です。

黄昏時とほぼ同義で使われますが、特に色彩の美しさと非現実感に焦点を当てた言葉です。

4-3. ブルーアワー：静寂の青

ブルーアワーは、マジックアワーの後半、空の赤みが消えて深い青色に染まる時間帯です。

天文学的には「航海薄明」の時期と重なります。

空は完全な黒ではなく、透明感のある濃い青色（コバルトブルー）になります。

この時間帯に街の明かりが灯り始めると、空の「天然の青」と、街灯やビルの「人工のオレンジ色（電球色）」が補色関係となり、非常に美しいコントラストを生み出します。

都会の夜景や、工場夜景を撮影するには、空が真っ暗になる前のこのブルーアワーが最も適したタイミングです。

以下の表で、それぞれの特徴を整理します。

用語	タイミング	空の色	特徴・おすすめの撮影対象
ゴールデンアワー	日没直前	金色、オレンジ	柔らかい直射日光。影が長い。ポートレート、自然風景。
マジックアワー	日没直後	オレンジ〜紫〜青	影がない。グラデーションが美しい。シルエット写真。
ブルーアワー	日没後20分〜	深い青（群青色）	静寂な雰囲気。夜景と空のバランスが良い。都会の夜景。

5. 黄昏時の対義語「彼は誰時（かわたれどき）」との対比

黄昏時と対になる言葉に、「彼は誰時（かわたれどき）」があります。

両者は似たような語源を持ちながら、全く逆の時間帯を表しています。

この2つの言葉の対比を知ることで、日本人の時間感覚の深さをより理解できます。

5-1. 夜明けの「彼は誰」と夕暮れの「誰そ彼」

「彼は誰時（かわたれどき）」は、明け方の薄暗い時間帯を指します。

語源は黄昏時と同じく、「彼は誰ぞ（あれは誰ですか）」という問いかけです 1。

もともと古代においては、夕暮れも夜明けも、人の顔が見えにくい薄暗い時間はすべて「かれはたれ」「たれそかれ」と呼んでいました。

しかし、時代が下るにつれて、以下のように明確に使い分けられるようになりました。

夕方（暗くなっていく時間）： 黄昏時（たそがれどき）
明け方（明るくなっていく時間）： 彼は誰時（かわたれどき）

一説には、朝と夕方で語順が違う理由として、以下のニュアンスの差があると言われています。

朝（彼は誰）： 「彼（向こうから来る人）」が主語になり、「あれは誰だろう？」と受動的に気づく感覚。朝は人が活動を始め、向こうからやってくるイメージ。
夕（誰そ彼）： 「誰（Who）」という疑問詞が先に立ち、「そこにいるのは誰ですか？」と能動的に問いかける感覚。夕方は闇に紛れていく人を確認する警戒心や、人恋しさが込められている。

5-2. 枕草子に見る「かわたれ」と季節感

平安時代の随筆『枕草子』にも、この時間帯に関する記述が登場します。

清少納言は、第一段で「秋は夕暮れ」と述べ、夕日の差して山の端が近くなった頃の美しさや、カラスが寝床へ帰っていく哀愁、風の音や虫の音の趣深さを讃えています。

これはまさに黄昏時の美学です。

一方で、「春はあけぼの」と語り、だんだん白くなっていく山際の空の美しさを描写しています 16。

また、『枕草子』以外の古典や『徒然草』などでも、明け方の「彼は誰時」と夕暮れの「黄昏時」は、それぞれの季節や情景に合わせて使い分けられてきました。

古典文学において、これらの時間は単なる一日の通過点ではなく、季節の美意識と結びついた重要な情景描写の要素でした。

現代の私たちも、「黄昏」には一日の終わりの安らぎや寂しさを、「彼は誰」には一日の始まりの清々しさや緊張感を感じるように、千年前の日本人と同じ感性を共有しているのです。

6. スピリチュアルな側面：「逢魔が時」と妖怪たちの伝承

黄昏時には、美しさの裏側に「不気味さ」や「恐ろしさ」も潜んでいます。

古くから日本人は、昼と夜の境界であるこの時間に、異界への扉が開くと信じてきました。

民俗学的な視点から、黄昏時にまつわる妖怪や伝承について詳しく解説します。

6-1. 「逢魔が時（おうまがとき）」の恐怖

黄昏時は別名「逢魔が時（おうまがとき）」とも呼ばれます。

これは文字通り「魔物に逢う時間」という意味であり、また「大禍（おおまが）時」、つまり大きな災いが降りかかる時間とも表記されます。

昼間の太陽（陽の気）の力が弱まり、夜の闇（陰の気）が支配し始めるこの境界の時間帯は、この世（現世）とあの世（常世・異界）の境目が曖昧になると考えられていました。

そのため、妖怪、幽霊、魔物といった「人ならざるもの」が徘徊しやすくなると信じられ、人々は最大限の警戒をしていました。

柳田國男などの民俗学者も指摘するように、「たそがれ（誰そ彼）」という問いかけ自体が、単なる確認ではなく、「相手が人間か魔物かを見極めるための警戒の言葉」であった可能性が高いのです。

6-2. 子供を隠す妖怪たち：カクシボウズと隠し神

特に恐れられたのが「神隠し」です。

夕暮れ時まで外で遊んでいる子供が忽然と姿を消す現象は、人間の仕業ではなく、妖怪や神による誘拐とされてきました。

日本各地には、黄昏時に現れる様々な「子供さらい」の妖怪伝承が残っています 19。

妖怪名	伝承地域	特徴・伝承内容
隠し神（かくしがみ）	全国	子供をさらう神や妖怪の総称。「神隠し」の語源。
カクシボウズ（隠し坊主）	群馬県など	夕方になっても遊んでいる子供を隠してしまう。
モウモウ	島根県など	日暮れ時を「モウモウ」と呼び、「モウモウが来るぞ」と言って子供を戒める。正体不明の魔物。
油取り（あぶらとり）	東北地方	明治時代に恐れられた。子供を誘拐して生き血や油を絞ると噂された妖怪（または人間）。
ことりぞ / 子取り婆	九州・和歌山	子供をさらう老婆の妖怪。夕暮れのかくれんぼを戒める存在。
モモンガ	長野県	黄昏時に年寄りの姿で現れ、見ると病気になると言われた。

これらの伝承には、共通する社会的機能がありました。

それは、薄暗く視界が悪くなる危険な夕暮れ時に、子供たちを事故（川への転落や迷子）や人さらいから守るための「教育的な戒め」としての機能です。

「早く帰らないと化け物が出るよ」という親の言葉には、子供の安全を願う切実な想いと、未知の闇に対する大人自身の根源的な恐怖が入り混じっていたのです。

「かくれんぼ」を夕方にしてはいけないというタブーも、「隠れたまま二度と戻れなくなる（魔物に隠される）」という恐怖に基づいています。

6-3. 現代の物語へ：映画『君の名は。』における「かたわれ時」

この「異界との境界」という黄昏時の概念は、現代のポップカルチャーにも色濃く反映されています。

新海誠監督の大ヒット映画『君の名は。』では、黄昏時が物語の核心に関わる重要な鍵として描かれています。

作中では、万葉集の言葉や地域の方言をもとにした**「かたわれ時」**という言葉が登場します 22。

かたわれ時: 映画独自の表現も含みますが、「片割れ（自分自身の半身や運命の相手）」と出会う時間、あるいは「彼（か）は誰」が訛った言葉として描かれています。
異界との遭遇: 作中の古文の授業シーンで、ユキちゃん先生（『言の葉の庭』のヒロインでもある雪野先生）が黒板に「誰そ彼」と書き、「黄昏時は、昼でも夜でもない、世界の輪郭がぼやけて、人ならざるものに出会う時間」と解説します。

物語のクライマックス、主人公の瀧と三葉は、3年の時間のズレを超えて、この「かたわれ時」に奇跡的な対面を果たします。

これは、古来恐れられてきた「逢魔が時」の「この世とあの世が繋がる」という特性を、ホラーではなく「奇跡が起こる神秘的な時間」として再解釈したものです。

「結び（ムスビ）」というテーマとともに、黄昏時が持つ「境界の曖昧さ」が、不可能を可能にするロマンチックな装置として機能しています。

この映画の影響で、若い世代の間でも「黄昏時＝特別な奇跡の時間」という新しいイメージが定着しました。

7. 日本語の美しさ：夕暮れを表す多彩な言葉たち

日本語には、黄昏時や夕暮れを表す言葉が驚くほどたくさんあります。

それぞれの言葉が持つ微妙な色やニュアンスの違いを知ると、夕空を見上げるのがより一層楽しくなります。

最後に、美しい日本語の語彙をいくつか紹介します。

言葉	読み方	意味・ニュアンス
薄暮	はくぼ	日暮れ時の薄暗い状態。気象用語としても使われる硬い表現ですが、静謐な響きがあります。
夕闇	ゆうやみ	日が暮れて暗さが迫ってくる頃。美しさよりも、迫りくる暗さが強調される言葉です。
茜空	あかねぞら	夕焼けで赤く染まった空。「茜色」は植物の根から取れる沈んだ赤色染料の色を指します。
夕景	ゆうけい	夕方の景色全体を指す言葉。写真のタイトルなどによく使われます。
残照	ざんしょう	日が沈んだ後も、雲や山頂に残っている夕日の光。消えゆくものの美しさを感じさせます。
暮色	ぼしょく	夕暮れの気配。あたりに漂う薄暗い雰囲気。「暮色が漂う」と使い、叙情的な表現です。
日没	にちぼつ	太陽が完全に地平線の下に沈む瞬間。天文学的な一点を指します。
誰そ彼	たそがれ	前述の通り、情緒的な夕暮れ時。人の気配と孤独感が同居する言葉です。